甘草 (Glycyrrhizae Radix)
甘草 (Glycyrrhizae Radix)
甘草はマメ科のGlycyrrhiza uralensis FischerまたはGlycyrrhiza glabra Linnéの根およびストロンを基原とする。
神農本草経の上品に収載され、甘味な甘草を諸薬の「君」とする72種の乳石毒を治療し、1200種の草本の毒 を解毒するとされ、その薬効は調和することにあり、それゆえ『国老』の名称がある。
厚生省(現厚生労働省)が指定した繁用漢方処方 210処方中 150品目(71.4%) に配合されている最も使用頻度の高い生薬である。
天然資源の乱獲、地球温暖化の影響を受け、砂漠化が拡大しているために、資源の枯渇が心配され、中国政府は採取や輸出を規制している。
当社では自然環境に 配慮した安定供給を目指し、2000年から中国陝西省で甘草の栽培研究を開始し、現在、日本薬局方に適合する甘草の栽培技術を確立した。 (より詳しく見る→栃本天海堂創立60周年記念誌)
市場規模
用途は調味料、エキス製剤、のど飴のほか、目薬、タバコのフレーバーにも使われる。主成分のグリチルリチンは現在、医薬品として使われる唯一のトリテルペンサポニンである。
甘草根の世界市場規模はおよそ年間4200万米ドル (40億円[1])。
主産出国は 中国 (39%:金額ベースのシェア、以下同)、 アゼルバイジャン (10%), ウズベキスタン (8%), トルクメニスタン (6%), シリア (5%), アフガニスタン (5%), キプロス (4%), イスラエル (4%)。
中国における甘草根の取引量は年間およそ6000トン(日本輸出1000, 韓国輸出1000, その他輸出2000, 国内2000)。
これ以外にエキス抽出用に毎年7〜80000トンが採集される。
エキスにはグリチルリチンが30%ほど含まれる。殆どが野生品のため、資源の枯渇が懸念されている。
日本に輸入される甘草根は年間1500トン(輸入量の数字は財務省の統計情報より)、そのうち半分が生薬で残りは抽出精製用。
中国産の輸入品は生薬用で400円/kg, アフガニスタン産は抽出用で100円/kg (2008年度),
価格は上昇傾向のため、栽培や育種が盛ん。
国内では武田薬品が品種選抜と塩ビ筒を用いた栽培法によって1年目で2.5%, 2年目で4-5%の含量を達成している。
References
↑ データは和漢医薬学会2009における常盤植物化学研究所の講演より
出典 http://metabolomics.jp/wiki/CrudeDrug:Glycyrrhizae_Radix
■甘草エキスの美肌効果
甘草エキスの主成分であるグラブリジンは、メラニンの生成を抑える働きがあり、
そのため甘草エキスは美白効果があると言われています。
メラニンが黒くなる理由は、チロシナーゼという酵素が関係していますが、
グラブリジンはチロシナーゼの働きを抑制して、
メラニンが黒色化することを予防してくれます。
そのため甘草エキスを使うことで、
シミやくすみなどのトラブルを防止することができるのです。
この効果から、甘草エキスは化粧品やシミ治療にも用いられています。
とくに肝班によるシミには効果があるとして、
皮膚科や美容外科などでもシミ治療に使われることがあります。
ただしシミの種類によっては、効果を実感しにくい場合もあります。
例えば肝班以外の理由(老人性色素班や炎症性色素沈着など)によって、すでにできてしまったシミの場合は、
甘草エキスを使ってもシミを消すことは難しくなります。
できてしまったシミの除去には、現在ではハイドロキノンが一番効果があるので、
甘草エキスとハイドロキノンを組み合わせて使うと良いでしょう。
■甘草エキスの副作用
甘草エキスは漢方薬の一つなので、
副作用が無いと思っている人もいるかもしれません。
しかしいくら天然の生薬といっても、
漢方薬が薬であることに変わりはありません。
そのため用法や用量を守らないと、副作用の症状が出ることもあります。
とくに漢方薬を組み合わせて飲む場合は、
自己判断で薬を増やしたり減らしたりするのは危険です。
体質によっては、体調不良の原因になることもあるので、
必ず漢方医か医師の指導のもと、服用するようにしましょう。
一方、化粧品などに含まれる甘草エキスの場合は、
成分濃度が調整されているので、それほど心配はいらないでしょう。
ただし敏感肌の人は初めにパッチテストなどをしてから使うとより安心です。
出典 http://www.shimiwokesu.com/seibun/kanzo.html
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